Suveräna serieledarna Aldershot Town behöver bara ta en poäng på sina fyra återstående matcher för att säkra titeln i Conference League och därmed vinna direktuppflyttning till League Two. Kan man kontroller nerverna gör Hampshire-klubben en bejublad comeback i fotbollsligan redan på tisdag efter 16 års frånvaro.
Red Blue Army
Nästan 6,000 åskådare hade samlats på Recreation Ground – klubbens största publiksiffra någonsin! – i lördags och fick se Aldershot ta sin 30:e seger för säsongen. Men då tabelltvåan Torquay vann sin match får firandet alltså vänta.
”Den främsta anledningen till att det gått så bra den här säsongen är vår manager Garry Waddock”, säger en Aldershot-supporter som önskat vara anonym av privata skäl. Den före detta QPR, Luton och Bristol Rovers-mittfältaren Garry Waddock tog över klubben i somras efter att Aldershot misslyckats med att nå play-off föregående säsong.
”Han har spelarnas respekt och har utfört mirakel med en liten, hungrig och skadefri spelartrupp. Vi klarar av att spela dåligt men ändå vinna matcher.”
Aldershot har sannolikt seriens färggrannaste supporterföljen. The Red Blue Army, som fansen kallas, har en något Italieninspirerad läktarkultur med banderoller, flaggor och halsdukar. Samt en rejäl sångrepertoar. Vad som började som ett försök att sätta färg på matcherna är nu en klack i svensk bemärkelse och man är nu ett par hundra supportrar som regelbundet åker på bortamatcher.
”Vi tog över 1,000 man till Torquay United en måndagskväll. Och vi vann med 2-1 efter ett segermål i den 95:e minuten!”, myser vår anonyma uppgiftslämnare.
Aldershot har under säsongen även vunnit båda matcherna mot de främsta rivalerna Woking.
I skrivande stund blir det förutom Torquay, Stevenage, Exeter och Burton som får kvalspela om den andra och sista platsen till den engelska fjärdedivisionen nästa säsong.
För Oxford United som för två år sedan blev den första klubb att ha vunnit en stor engelsk titel och åka ur ligasystemet är säsongen en besvikelse. Den ekonomiskt skuldtyngda klubben kvalade föregående säsong men förlorade då mot Exeter efter straffavgörande. Nu ligger man på 13.e plats i tabellen.
Så sent som 1988 spelade Oxford matcher mot lag som Manchester United och Arsenal i det som idag heter Premier League, nu 20 år senare står alltså klubbar som Ebbsfleet United och Histon för motståndet.
Fotnot: Aldershot Town FC är en ombildning av Aldershot FC som gick i konkurs när man åkte ur dåvarande fjärdedivisionen 1992. Staden ligger mittemellan London och Southampton och innehar Englands största militärbas.
{ 1 comment… read it below or add one }
…och efter 1-1 borta mot Exeter ÄR Aldershot nu klara för spel i League Two nästa säsong!