Wolverhampton Wanderers tar emot lokalrivalerna West Bromwich i ett av Englands hetaste derbyn ikväll. Vid vinst går hemmalaget upp på lika många poäng som tabellsexan Crystal Palace, och minst lika viktigt, man nekar sina bittra rivaler att återta serieledningen i The Championship.
Förra säsongen såg en inflation i vad som kallas Black Country derbymatcher. Förutom två ligamatcher (varsin hemmavinst) möttes man i FA-cupens fjärde omgång (WBA-vinst) innan lagen slutligen ställdes mot varandra i två högdramatiska play-off semifinaler.
Trots Wolves-ledning en bit in i andra halvlek vände West Bromwich första mötet på Molineux till seger med 3-2. Returen på The Hawthorns vann hemmalaget med matchens enda mål vilket följdes av en planinvasion av jublande supportrar.
En spelare som kan räkna med extra tuff bevakning ikväll är WBA-anfallaren Kevin Phillips som gjort 24 mål den här säsongen. Förra säsongen gjorde den före detta Sunderland-spelaren fyra mål på lika många matcher mot Wolves och var den direkta anledningen till att West Bromwich tog sig till play-off final.
Det senaste derbyt på The Hawthorns i november slutade mållöst.
I en undersökning gjord under 2008 ansåg en majoritet att detta är det hetaste av alla engelska derbymatcher. Men dem är tyvärr inte bara heta på planen och läktarna. Alla möten lagen emellan anses som högriskmatcher och för drygt ett år sedan utbröt regelrätta kravaller i anslutning till Molineux efter att Wolves förlorat mot West Bromwich.
Slutspurten i The Championship bjuder på ytterligare en match ikväll mellan FA-cupsemifinalisterna Barnsley och Hull City. En match som Viasat Sport sänder direkt.
I League One spelas det Yorkshire-derby mellan Huddersfield och Leeds.
{ 2 comments… read them below or add one }
Apropå Leeds så ska en tribunal nu på onsdag på nytt behandla klubbens överklagan gällande de 15 minuspoäng man inledde serien med. Sannolikt resulterar den inte i något då över 75% av klubbarna redan sagt nej till Yorkshire-klubbens överklagan. Skulle man få tillbaka sina minuspoäng skulle det dock innebära att man hastigt och lustigt klättrar upp på en andraplats i League One-tabellen.
Förlust 0-1 för Wolves mot WBA som går upp i serieledning, även Hull placerar sig för direktuppflyttning efter 3-1 borta mot formsvaga Barnsley.
Och Huddersfield vann derbyt mot Leeds, som fortfarande har god chans att få kvalspela.