Söndag i TV-soffan

Matcherna duggar tätt under julhelgerna och söndagen bjuder på ett gäng intressanta Premier League-matcher.

Först ut är mötet mellan Newcastle och Liverpool. Tyvärr talar mycket litet för att vi bjuds på en repris av 90-talets fotbollspropaganda då klubbarna spelade 4-3 två gånger inom loppet av ett år. Joe Kinnears skator har inte förlorat på St James’ Park på sex matcher vilket ingjuter en gnutta hopp i de svartvitrandiga inför avspark. Newcastle har dock åtta man borta då skadelistan förlängdes med fyra namn i samband med matchen mot Wigan på Boxing Day, däribland Mark Viduka. I Liverpool-lägret räknar man med att få tillbaka Fernando Torres och Javier Macherano. Vid seger får Liverpool fira nyår som serieledare.

Därefter bjuds det på derby i västra London när Chelsea gör en drygt 3 kilometer lång resa ner till Craven Cottage vid Themsens strand. Många har nog undgått att Roy Hodgsons lag tillsammans med Liverpool innehar Premier Leagues längsta svit av matcher utan förlust (åtta), och West Ham är ensamma om att ha besegrat Fulham på bortaplan den här säsongen. Kan Chelsea på nytt undgå förlust på Craven Cottage betyder det att man inte förlorat en enda bortamatch under hela 2008. På söndag tvingas man dock att klara sig utan avstängda John Terry. I Fulham gör Danny Murphy sannolikt sin 300:e Premier League-match.

Alternativt kan man ju alltid titta på Arsenal-Portsmouth på Canal+ Sport2 om man så vill. Jag har en känsla av att Arsenal, som får tillbaka Emmanuel Adebayor i laget, kommer att gå på knock direkt och låta Pompey lida för London-klubbens poängförlust på Villa Park på annandagen. Sydkustklubbens manager Tony Adams, alltjämnt en hjälte i norra London, är under hård press och kommer till avspark med tre raka förluster i bagaget. I ett historiskt perspektiv har Portsmouth inte besegrat Arsenal sedan mars 1958, dock ska det tilläggas att fyra av de fem senaste matcherna har slutat oavgjort.

Kvart över fem riktas blickarna mot Ewood Park när Manchester City och den före detta Blackburn-managern Mark Hughes kommer på sitt första besök. I Blackburn vädrar fansen ny gryning och under ledning av lagets nya manager Sam Allardyce bröt man i senaste hemmamatch en elva matcher lång svit utan seger då man besegrade Stoke. Manchester City har ett genant uselt bortafacit den här säsongen med sju raka bortamatcher utan vinst. Faktum är att City är den enda klubben på nedre halvan av tabellen med positiv målskillnad, i samtliga sex vinstmatcher har man gjort tre eller fler mål och Chelsea är den enda klubb som gjort fler mål än City den här säsongen. Men om Manchester-klubben inte tycker om att spela på bortaplan, ja då tycks man avsky Ewood Park, City har nämligen misslyckats göra mål i fyra av de fem senaste besöken i Blackburn.