923 managers senare

Sir Alex Ferguson är inte bara den aktiva manager som tjänat en och samma klubb längst tid – 23 säsonger – utan han är sannolikt även den enda manager som idag tillåts styra en professionell engelsk fotbollsklubb från detaljnivå ändå upp till styrelserummet, ja möjligtvis Arsene Wenger undantagen.

Att en Premier League-manager drabbats av hjärtproblem och ytterligare två fått sparken under de senaste dagarna är på något vis talande för dagens moderna fotboll.

”På min tid tyckte vi att det var besvärligt att med ordföranden som inte förstod sporten, men vad är det mot idag egentligen?”, säger den före detta Wimbledon-, Sheffield United och Nottingham Forest-managern Dave Bassett i en intervju med tidningen Daily Mail.

Många fotbollsklubbar styrs idag av privata ägare och de stora besluten tas inte längre bakom en tung ekdörr på huvudläktaren utan istället på en yacht i Svarta Havet eller i ett palats i Mellanöstern. Avsaknaden av tålamod och bristen på tolerans och förståelse för spelet har satt sina spår.

I september 1985 fanns Sir Alex Ferguson på plats när hans mentor och goda vän Jock Stein kollapsade och dog av en hjärtattack vid sidlinjen på Ninian Park i samband med en landskamp. Så även om stressmomentet knappast är ett beteckna som en ny företeelse bland fotbollsmanagers så har situationen förvärrats.

The League Managers Association låter idag testa sina medlemmars hälsa en gång i halvåret och resultaten är alarmerande. Förra säsongens resultat visar att 40 procent har högt blodtryck, 60 procent problem med kolesterolet, en av tio har ”issues with gambling” och så gott som alla upplever negativ stress.

Ferguson är arrangerad i LMA och väl insatt i de förhållanden som en professionell fotbollsmanager arbetar under. Trots att han själv konstant lever i hetluften som manager för världens största fotbollsklubb tycker han ändå att det är värre längre ned i ligasystemet.

”På den allra högsta nivån har managers kompensationsklausuler om saker och ting börjar gå fel. Men manager i de lägre ligorna tvingas utstå löjliga arbetsförhållanden. Det här är något vi diskuterar och måste fortsätta att diskutera.”

Bara den här säsongen har 32 managers i de fyra professionella ligorna lämnat sin post av en eller annan anledning. I Premier League är siffran åtta med Tony Adams och Luiz Felipe Scolari som de senaste offren. Sedan Ferguson tog över Manchester United i november 1986 har inte mindre än 923 managers fått gå!

Huruvida kort tålamod lönar sig och ger resultat låtar jag andra sia om. Kanske supportrarna till Middlesbrough eller Blackburn? Eller Bournemouth och Grimsby? Varför inte Chelsea?