För fyra år sedan spelade Charlton Athletic, Norwich City och Southampton i Premier League. Idag ligger de tre klubbarna på nedflyttningsplats i andradivisionen.
Hur kan man inte älska The Championship? Ja, det ska vara för det ofyndiga namnet då, för den engelska andradivisionen charmerar mig i en fotbollsvärld som allt mer handlar om ett fåtal storklubbar och överbetalda superstjärnor. Här är det lättare att hitta passionen och närmare till rötterna. Och dess storhet bevisas av det faktum att 8-9 klubbar i andradivisionen har publiksnitt som inte skulle göra bort sig i Premier League.
Om inte klubbnamn som Preston North End, Burnley eller Sheffield Wednesday får det att vattnas i munnen så tänk dig då en fotbollsserie där målvakterna fortfarande går upp och avgör matcher, där serieledarna endast vinner en match på tolv försök eller där världens kanske rikaste klubb får nöja sig med en mittenplacering och negativ målskillnad. Det är The Championship.
I botten av tabellen krävs det som sagt ett mirakel för att Charlton inte bli relegerade. The Addicks som tidigare alltid använts som ett exempel på en välskött klubb framstår nu som motsatsen med stora finansiella problem och är nu inne på sin femte manager sedan Alan Curbishleys 15-åriga regim kom till ända. Det är nu 29 år sedan London-klubben senast spelade i dåvarande Division 3. Den gången blev sejouren 1-årig.
Kampen om direktuppflyttning kändes länge som en ren Midlands-affär med Wolves och Birmingham City som suveräner. Nu har dock Reading med två mindre spelade matcher chans att kliva upp på andra plats i tabellen. Än mer öppet är play-off. Förutom nämnda klubbar så Sheffield United, Cardiff City, Burnley, Swansea City, Bristol City och Preston North End starka utmanare till de fyra kvalplatserna.
Vänner, det finns en värld bortom ”the clash of the titans”, Manchester Citys senaste transferspekulationer och Arsene Wengers bortförklaringar. Det engelska (helprofessionella) ligasystemet består av 92 klubbar, 72 av dem spelar inte i Premier League.
HELGENS CHAMPIONSHIP-MATCHER PÅ TV (VIASAT SPORT):
14/3 kl 18:15: Doncaster Rovers-Birmingham City
15/3 kl 14:10: Bristol City-Cardiff City
{ 3 comments… read them below or add one }
Dagens visdomsord från den gode Henrik: “Det engelska (helprofessionella) ligasystemet består av 92 klubbar, 72 av dem spelar inte i Premier League.” – Sant så väldigt sant! Synd att inte fler kan se utanför girigheten, platsen och domarmissarna som mest präglar Englands högsta division…
>HENRIK: Word…..
Kan inte annat att hålla med. Är Man City trough and trough och det klubben står för och är idag var inte alls det man föll för en gång i tiden.